Du 15 au 19 décembre 2025, l’équipe d’African Theology Worldwide (ATW) ou la « Théologie africaine à travers le monde » (TAM) s’est réunie au centre de conférences de Brackenhurst à Limuru, au Kenya, pour une consultation et une rencontre avec des éducateurs théologiques et chercheurs africains. Cette rencontre s’inscrit dans la dynamique globale d’ATW visant à rendre la théologie africaine plus visible, plus accessible et plus collaborative au service de l’Église et du monde académique. Elle vise à renforcer la visibilité, la collaboration et la qualité de la théologie africaine.
Une consultation marquée par l’esprit de collaboration
L’un des traits marquants de la rencontre de Limuru a été la qualité de l’écoute mutuelle et la volonté manifeste de travailler ensemble au-delà des clivages linguistiques, confessionnels et institutionnels. ATW s’est affirmé non seulement comme une plateforme numérique, mais comme un écosystème théologique favorisant la mise en réseau des chercheurs africains et l’émergence de synergies durables.
Les échanges ont souligné l’importance de la collaboration interinstitutionnelle, notamment entre éducateurs, bibliothécaires, éditeurs de revues et étudiants chercheurs. Dans un contexte où les ressources théologiques africaines sont souvent dispersées ou peu visibles, ATW apparaît comme une interface stratégique entre la production théologique locale et sa réception globale.
Opportunités et défis de la théologie africaine à l’ère numérique
Les participants ont identifié plusieurs opportunités majeures :
- croissance rapide des ressources sur le christianisme et la théologie africains ;
- démocratisation de l’accès au savoir grâce à Internet ;
- possibilité de diffuser largement des travaux de haute qualité produits en Afrique
Cependant, ces opportunités s’accompagnent de défis structurels importants. La domination des plateformes de recherche occidentales, la faible indexation des sources africaines, le risque d’un « e-colonialisme » académique et le manque de compétences avancées en recherche chez de nombreux étudiants et jeunes chercheurs ont été largement discutés. La consultation a ainsi mis en lumière la nécessité de développer des compétences critiques, méthodologiques et éditoriales adaptées aux réalités africaines.
Théologie africaine : contextualité et catholicité
Dans la continuité des valeurs fondamentales d’ATW, les débats ont insisté sur le caractère à la fois contextuel et catholique de la théologie africaine. Contextuelle, parce qu’elle prend au sérieux les réalités sociales, culturelles et spirituelles des communautés africaines ; catholique, parce qu’elle s’inscrit dans la conversation théologique mondiale.
Une attention particulière a été accordée à la théologie vécue (grassroots theology) et aux voix marginales souvent absentes des circuits académiques classiques. La consultation a rappelé que la qualité théologique ne se réduit pas à des critères strictement institutionnels, mais se manifeste aussi dans la capacité à articuler foi chrétienne, expérience ecclésiale et responsabilité sociale.
Formation, recherche et renforcement des capacités
Un axe central de la consultation a porté sur le renforcement des capacités :
- développement de bibliographies annotées (BEAT) ;
- accompagnement à la revue de littérature avancée ;
- production de ressources numériques pour l’enseignement et la recherche ;
- organisation de webinaires et de formations ciblées pour enseignants, étudiants et responsables académiques.
ATW s’est positionné comme un partenaire capable d’accompagner les institutions théologiques africaines dans la conception de curricula contextualisés, la formation à la recherche de niveau avancé et l’amélioration de la visibilité des productions scientifiques africaines.
Perspectives et engagements pour l’avenir
À l’issue de la consultation, plusieurs pistes concrètes ont été dégagées :
- encourager l’inscription aux bulletins d’information d’ATW ;
- renforcer les partenariats institutionnels en Afrique francophone, anglophone et lusophone ;
- impliquer davantage les étudiants de master et de doctorat dans la production de contenus (blogs, bibliographies, ressources pédagogiques) ;
- développer le partenariat avec la CITAF et les institutions théologiques en Afrique francophone ;
- poursuivre la réflexion sur l’usage critique des technologies numériques, y compris l’intelligence artificielle, dans l’éducation théologique.
Engagement pour l'Avenir
Cette consultation s'est conclue sur un engagement renouvelé. Les participants ont été invités à s'approprier la plateforme ATW, à y contribuer et à l'utiliser comme un levier pour transformer l'éducation théologique en Afrique. Des projets concrets ont été évoqués, comme une consultation sur l'IA pour les éducateurs théologiques prévue en 2026.
African Theology Worldwide est plus qu'un site web. C'est un mouvement qui croit en une théologie à la fois enracinée dans le contexte africain et ouverte à la catholicité de l'Église universelle. La rencontre de Limuru a été un jalon important sur ce chemin, démontrant que lorsque l'Église se mobilise autour d'une vision commune, fût-elle numérique, elle peut accomplir de grandes choses pour le Royaume.
Conclusion
À l’instar des grandes rencontres théologiques internationales, la consultation ATW de Limuru a rappelé que la théologie n’est pas une fin en soi, mais un service rendu à l’Église et à la mission de Dieu. En favorisant la collaboration, l’accès ouvert et la qualité des ressources, ATW contribue à faire entendre les voix africaines dans la conversation théologique mondiale.
Le défi demeure désormais celui de la restitution et de la mise en œuvre : comment traduire les intuitions et les engagements de Limuru dans les salles de classe, les bibliothèques, les églises et les espaces numériques à travers l’Afrique et au-delà.
Dr Plaisance Rivoli M’bara est Enseignant-Chercheur à la Faculté de Théologie Evangélique de Bangui (FATEB) et Coordonnateur Régional d’African Theology Worldwide pour l’Afrique Francophone.
